Сенсационные археологические находки перевернули представление о предках человека

В пещере «Кесем» в Израиле и «Денисовой» пещере  на Алтае почти одновременно были сделаны сенсационные археологические открытия, перевернувшие представления о происхождении человека.

Вначале израильские археологи обнаружили в пещере "Кесем" близ Рош-Айна остатки зубов человека, жившего 400 тысяч лет назад. На Алтае почти одновременно обнаружили останки «денисовского» человека, который по геному также отличался как от неандертальцев, так и от человека разумного.

Напомним, что до сих пор считалось, что вид "гомо сапиенс" ("homo sapiens" - человек разумный) появился в Африке 200 тысяч лет назад. До него на земле жили неандертальцы, которые какое-то время сосуществовали с нашим видом раздельно, но затем исчезли. Новейшие исследования указывают на смешение двух групп. Жители Европы и Азии унаследовали от 1 до 4 процентов неандертальских генов. Ученые пришли в выводу о доисторическом сексе и о том, что  неандертальцы и "гомо сапиенс" иногда вступали друг с другом в браки, которые приносили потомство, и потому в нашем геноме в незначительной степени присутствуют гены неандертальцев.

Находка в пещере "Кесем" свидетельствует о том, что 400 тысяч лет назад на территории современного Израиля жил некий иной вид первобытных людей. Название ему еще не придумано, но возможно, именно эти люди были предками как неандертальцев, так и "гомо сапиенс".

Открытие коренным образом может изменить все наши представления об истории. Похоже, истинной родиной современного человечества и в самом деле является Земля Израиля, а не Восточная Африка, как это считалось до сих пор. Возможно, что предки людей мигрировали из Африки, но это произошло гораздо раньше, чем считали до сих пор.

Ученые пришли к выводу, что древние люди, обитавшие в пещере, создали чёткую организацию пространства внутри пещеры, имели социальный порядок и интеллектуальный потенциал.

"Пещера была своего рода базовым лагерем, куда древние люди возвращались снова и снова для приготовления мяса и возможно неких общественных мероприятий", — рассказывает исследователь.

Интересно, что в центре пещеры Кесем располагался не просто костёр для обогрева, а самый большой из известных очагов этого временного периода. Его размер составляет около 4 м2. С его помощью на протяжении длительного периода постоянно готовили пищу уже 300 тысяч лет назад.

Анализ найденных зубов показал, что древнейшие обитатели пещеры "Кесем" были, в основном, вегетарианцами, а если и ели мясо, то крайне редко. По мнению ученых, на территории Эрец-Исраэль того периода для человека существовало такое изобилие разнообразной растительной пищи, что ему попросту не нужно было тратить время и силы на охоту. Но затем что-то изменилось, люди вынуждены были покинуть эти места и перейти в менее благоприятные зоны проживания, где им невольно пришлось начать охотиться и заняться земледелием, причем переход от вегетарианства к мясоедению существенно сократил продолжительность их жизни. В частности, освоение огня привело к тому, что в их пещерах постоянно стоял столб дыма, что приводило к тяжелым легочным заболеваниям.

Похожие открытия неизвестного вида предков человека были сделаны в 2011 году на Алтае в Денисовой пещере. Десятки археологов, генетиков, антропологов и палеонтологов из Германии, Японии, США, России, Китая, Франции, Хорватии и Чехии своими глазами смогли увидеть место, с которым связан новый переворот в научных представлениях об эволюции человека. В 2008 году в одиннадцатом слое, давность которого составляет от 30-ти до 48 тысяч лет, был обнаружен фрагмент фаланговой кости пальца руки. Расшифровкой ДНК образца занялась группа профессора Сванте Паабо из лейпцигского института эволюционной антропологии Макса Планка, ранее расшифровавшая ДНК неандертальца.

Результаты работы, опубликованные в журнале Nature, были названы поразительными. Костные останки принадлежали доселе неизвестному гоминиду, который отличался и от неандертальцев, и от предков современного человека. Если ДНК человека и шимпанзе отличается по 1 462 позициям нуклеотидов, человека и неандертальца — в среднем по 202 позициям, то различия с «денисовским гоминидом», как называли его ученые, отмечены по 385 позициям. Проще говоря, различий между «денисовцем» и человеком гораздо больше, чем между гомо сапиенсом и неандертальцем. Кстати, ДНК денисовцев потом были обнаружены у меланезийцев — жителей Соломоновых островов, Фиджи и т.д. — имеется от 4 до 6 процентов генов «денисовского человека».